Por Cheryl D. Fields
apoyo ITASCA, Ill.- Cerca de 200 becarios, entrenadores y personal de Kellogg Leadership for comunidad Change (KLCC) se reunieron en julio en el Doral Eaglewood Resort & Spa para celebrar la primera reunión nacional de KLCC. La reunión, de tres días de duración, brindó a los participantes en este nuevo programa Fundación W.K. Kellogg la oportunidad de familiarizarse mejor con los colegas de su país, así como de aprendizaje conocer el trabajo y los retos de los centros del programa Otro . Al final de la conferencia, varios becarios dijeron sentirse inspirados.
"Creo que Estados Unidos va a tener que enfrentarse a la necesidad de que trabajemos como pueblo para reconocer la identidad y los intereses, y cruzar las fronteras para unir esas diferentes partes de [nosotros]."
-Dr. William Richardson, presidente y director(a) general, Fundación W.K. Kellogg
Para algunos becarios, como Rashied McDuffie, de Buffalo, era la primera vez que viajaban en avión. Para otros, como las hermanas Anita y Mariah Big Spring, de Montana, y Raúl y Alma Valdez, de Texas, fue una ocasión para que las familias de los líderes compartieran la experiencia de la conferencia. Los becarios, de edades comprendidas entre la adolescencia y la tercera edad, procedían de comunidades urbanas, suburbanas y rurales, y representaban una amplia gama de entornos profesionales, raciales y culturales. Como grupo, eran mucho más liderazgo diverso de lo que se suele encontrar en las conferencias de liderazgo. Se trata de una diferencia que los responsables de la Fundación afirman haber buscado deliberadamente.
"Creo que Estados Unidos va a tener un aspecto muy diferente dentro de 25 años", dijo el Presidente de la Fundación y director(a) general William Richardson, Ph.D., durante su intervención en la reunión. "Creo que América va a tener que enfrentarse a la necesidad de que trabajemos como pueblo para reconocer la identidad y los intereses, y cruzar las fronteras para unir esas diferentes partes de [nosotros]".
En declaraciones separadas, al término de la conferencia, Rick Foster, Vicepresidente de Programas de la Fundación, dijo que había oído rumores de que la Fundación tal vez tuviera "miedo" de este nuevo programa de liderazgo liderazgo diverso desarrollo .
"No nos asusta en absoluto esta iniciativa", dijo, y añadió que la fundación espera obtener aprendizaje de ella. También subrayó que el éxito de la iniciativa depende de los becarios.
El KLCC "trata de la acción a largo plazo comunidad por parte de las personas más afectadas", afirmó Foster. "Las verdaderas tripas de toda esta conferencia, y de toda la iniciativa KLCC, son los cerca de 150 becarios y la red de cada una de sus comunidades que les permite tener éxito. Ustedes son la pieza central de todo este trabajo".
A lo largo de la reunión, se instó a los becarios a ser fieles a quienes son individualmente en su papel de líderes de comunidad y a incorporar su valores fundamentales a su trabajo.
En el contexto de la reunión, ser fiel a uno mismo a veces significaba aprendizaje algo nuevo sobre uno mismo y/o su comunidad. Durante una de las sesiones, Dorothy O'Meara, de Wisconsin becario , admitió que la reunión nacional era quizá el grupo más liderazgo diverso del que había formado parte. La experiencia le hizo ver su comunidad natal de forma diferente a como lo había hecho antes de llegar a la conferencia, afirmó.
En otra conversación transversal sobre cómo identificar los valores de compartido en los grupos de liderazgo diverso puede ser una vía para mejorar el entendimiento, el entrenador de Montana comunidad , Harry Goldman, se levantó para explicar que para él el judaísmo es más que una religión, es cómo se identifica culturalmente. Mientras decía esto, otros en la sala asentían.
"El KLCC no trata del solista, sino del coro".
-Bill Grace, fundador, ejecutivo director, Centro para el Liderazgo Ético
"Saber quiénes somos y estar dispuestos a defenderlo en público es la esencia del liderazgo", afirmó Bill Grace, fundador y director director del Centro para el Liderazgo Ético (CEL), que, junto con el Instituto para el Liderazgo Educativo (IEL), actúa como organización coordinadora del KLCC. Aunque el conocimiento de uno mismo es importante y una característica esencial del liderazgo, Grace se apresuró a señalar que el KLCC "no trata del solista, sino del coro".
Elaborar un programa para un grupo de líderes como liderazgo diverso no fue tarea fácil. Los responsables de la Organización Coordinadora fueron Kweisi Rollins, de IEL, y Dale Neinow, de CEL.
La conferencia comenzó el jueves por la tarde con unos ejercicios para romper el hielo dirigidos por miembros de la Organización Coordinadora, seguidos de breves presentaciones de los sitios. Las presentaciones abarcaron desde visitas guiadas narradas en vídeo hasta presentaciones musicales y presentaciones cara a cara de los becarios de persona/individuo (segun contexto) .
Durante la sesión plenaria de apertura del primer día completo de reuniones, que estuvo precedida por dos simulacros de incendio inesperados en el edificio principal de conferencias, se invitó a los becarios a ser compasivos pero audaces en su liderazgo.
"Cuando podemos decir la verdad en el amor al poder con valentía, es probable que se produzca el cambio", dijo Grace durante la sesión de apertura. Dirigió al grupo a través de un ejercicio de Espacio de Gracia (para más información sobre el concepto de Espacio de Gracia, véase el boletín del KLCC del verano de 2003), tras lo cual cada centro hizo una presentación más detallada del trabajo que están llevando a cabo como parte del KLCC.
Hechos destacados de la conferencia
La comparecencia del Dr. Richardson fue uno de los momentos más destacados de la conferencia. Durante su intervención, reiteró la invitación de la fundación compromiso al KLCC, señalando que ayudar a los líderes aprendizaje a trabajar más allá de las fronteras y a perfeccionar su capacidad de decisión compartido es, en su opinión, un paso esencial para preparar el futuro de la nación.
"Mientras realizáis la importante labor que estáis llevando a cabo, de la que estamos tan orgullosos, estáis forjando un camino para nosotros, en términos de un nuevo enfoque del liderazgo, que creemos que va a dejar en vuestras comunidades un grupo de personas que marcarán la diferencia para las generaciones venideras", dijo Richardson.
"En nombre de toda la fundación, quiero expresarles nuestro profundo agradecimiento por su valentía y su voluntad de aprendizaje de cada Otro y participar en una serie de cuestiones difíciles y duras que ustedes mismos se han planteado".
En otra sesión plenaria dedicada específicamente al tema de la educación, el Dr. Ronald Ferguson, académico de la Universidad de Harvard, compartido resultados de su investigación sobre el proyecto "Minority Student Achievement Gap". La investigación revela que las actitudes de los profesores son muy importantes para los estudiantes, por lo que Ferguson advirtió a los becarios que no subestimaran la importancia de la preparación de los profesores y compromiso. Señaló además que, aunque la participación de los estudiantes también es importante para encontrar soluciones a los problemas educativos, es fundamental que los responsables de la educación políticas no exageren el papel o rol que esperan que los líderes estudiantiles desempeñen en el proceso. "Hay que tener claro cuáles son los límites de la participación de los jóvenes, pero luego hay que tomárselo en serio dentro de esos límites". afirmó Ferguson.
La sabiduría del profesor de Harvard se puso de manifiesto al día siguiente, cuando un grupo de adolescentes y jóvenes adultos se enfrentó a sus colegas en relación con la papel o rol juventud había desempeñado durante la reunión nacional y en el proceso general del KLCC. Los jóvenes líderes advirtieron a sus mayores que intentar resolver los problemas educativos sin contar con la aportación adecuada de los estudiantes es una receta para el fracaso. Bob Tenequer, becario de Nuevo México, situó el mensaje de los jóvenes en un contexto más amplio.
"Nosotros [los ancianos] no sabemos lo que piensan nuestros futuros líderes, y a menos que les impliquemos, como iguales, en parte de este trabajo, nunca lo sabremos... si permitimos que estén ausentes del proceso, es la comunidad la que sufre", afirmó.
Además de las sesiones plenarias en gran grupo, los becarios participaron en grupos más pequeños de interés especial talleres. Estas sesiones desafiaron a los becarios a pensar de forma creativa mientras trabajaban en ejercicios de desarrollo de habilidades y compartían experiencias de persona/individuo (segun contexto) con becarios de distintas partes del país.
Las últimas sesiones se dedicaron al intercambio de lecciones aprendidas. Aunque varios becarios expresaron su frustración por la escasez de tiempo para la interacción no estructurada, y cierta insatisfacción con el grupo de interés especial talleres, la mayoría expresó su agradecimiento por la experiencia de la reunión nacional, señalando que aprendieron algo sobre el trabajo que están llevando a cabo, sus colegas y/o ellos mismos.
Recuadro: liderazgo diverso Soluciones perseguidas por un grupo único de líderes Cada una de las seis sedes de la Sesión Uno del KLCC se ha comprometido a resolver un problema educativo para su comunidad. Sin embargo, la forma en que han identificado los problemas que pretenden resolver y el estrategias que han elegido para abordarlos son tan liderazgo diverso como las propias comunidades.
Los becarios de Llano Grande de Texas explicaron que su equipo está dividido en cinco grupos de interés especial cuyo objetivo es mejorar las condiciones educativas y Otro en su comunidad. El equipo de Texas también incluía un grupo de videógrafos que captaron y recopilaron lo más destacado de la conferencia en un vídeo que se proyectó al final de la reunión.
"El reto para nosotros es colaborar con todo el mundo en comunidad", declaró el Gobernador Fred Vallo, uno de los becarios del KLCC de Acoma (Nuevo México). El equipo de Nuevo México está trabajando para transformar el plan de estudios local, haciéndolo más integrador de la historia y los conocimientos de las poblaciones nativas y latinas de la región. El concepto de toma de decisiones compartido es una parte nueva y desafiante del proceso que, según Vallo, su comunidad está experimentando gracias al KLCC.
Los becarios de Buffalo describieron cómo están utilizando la organización de la acción directa para conseguir que un grupo más liderazgo diverso de personas de su comunidad participen en el proceso de configuración de la educación local políticas.
"El sistema escolar está fallando a los niños de Búfalo", afirma Fabiola Friot, del KLCC becario e inmigrante colombiana que llegó a este país hace 28 años. Le preocupa especialmente la situación educativa de los niños latinos en su comunidad, pero afirma que ella y sus colegas del KLCC han descubierto que comparten muchos valores básicos, a pesar de sus diferencias raciales y culturales.
Ahora estamos "buscando lo que motiva a la gente a conectarse a políticas y estrategia que estamos desarrollando", dijo Diane Bissei-Matheson, otra de Buffalo becario.
Montana becario Gary Acevedo dedicó un momento de su presentación a compartir una pregunta que leyó recientemente en una pegatina para el parachoques: "¿Cuánto de tu realidad es tu imaginación?". En la reserva Flathead de Montana, los becarios buscan formas de disminuir la elevada tasa de abandono escolar. Reflexionando sobre la pegatina, Acevedo dijo que se imagina una comunidad en la que todos los estudiantes asisten a la escuela y en la que la experiencia es agradable y enriquecedora para ellos. "Imagino que mi imaginación se convierte en realidad", dijo.
Los miembros del equipo de Minneapolis explicaron que están trabajando en subgrupos raciales/culturales para desarrollar estrategias con el fin de abordar una amplia gama de retos educativos. La lectura y la alfabetización son una prioridad para el grupo africano, dijo becario Paulie Salazar, especialista en educación temprana niñez desarrollo . El grupo latino, por su parte, está estudiando formas de hacer que los educadores comprendan que, debido a la enorme diversidad cultural de la población latina de la región, no basta con traducir los materiales al español. Hay que superar también las barreras culturales. Del mismo modo, los becarios hmong están buscando formas de eliminar las barreras lingüísticas que existen entre padres y educadores, al tiempo que identifican maneras de proporcionar más educación apoyo a los estudiantes después de la escuela.
El equipo de Wisconsin explicó que también está dividido en varios subgrupos. Aunque cada uno de ellos se encuentra en una fase diferente de desarrollo en su proceso de KLCC, en general, están tratando de identificar formas de hacer que aprendizaje a lo largo de toda la vida sea una prioridad para los residentes. También esperan que, mejorando las oportunidades educativas locales, ayuden a comunidad a retener a más de sus miembros jóvenes, que cada vez huyen más en busca de oportunidades en otros lugares. En un momento de frivolidad, el equipo de Wisconsin también explicó a los becarios de Otro la diferencia entre los refugios celular -una necesidad en una parte del país que pasa varios meses del año cubierta por la tundra helada- y los refugios para personas sin hogar.
