Cuando el sábado 11 de octubre de 2014 se cortó la cinta inaugural del nuevo patio "verde" de la escuela primaria Morrill Math & Science de Chicago, se marcó la culminación de un esfuerzo de dos años para la iniciativa Space to Grow y el comienzo de un futuro más brillante para los 800 alumnos de la escuela y el vecindario circundante.
La ceremonia de corte de cinta en la escuela primaria Morrill y otras tres que se celebrarán en las próximas semanas representan el acto inaugural de Espacio para crecer, un innovador proyecto asociación entre dos organizaciones sin ánimo de lucro de Chicago (los beneficiarios de la WKKF, Healthy Schools Campaign y Openlands ) y tres organismos públicos (las escuelas públicas de Chicago, el Departamento de Gestión del Agua de la ciudad de Chicago y el Distrito Metropolitano de Recuperación de Aguas del Gran Chicago).
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Space to Grow ha conseguido 51 millones de dólares de financiación aprovechando la experiencia y las fuentes de financiación de liderazgo diverso , y tiene previsto reconstruir otros 30 patios escolares en todo Chicago en los próximos cinco años. "Space to Grow es un poderoso ejemplo de lo que se puede conseguir para nuestras comunidades cuando múltiples socios trabajan juntas de forma concertada", afirma el Presidente de Openlands y director(a) general Jerry Adelmann.
Space to Grow tiene grandes planes para una idea sencilla con la que todos salen ganando: implicar a las comunidades en la transformación de los deteriorados patios escolares de asfalto en vibrantes espacios al aire libre que beneficien a los estudiantes y a los miembros de comunidad al tiempo que mejoran el medio ambiente. Los patios reconstruidos incluyen espacios para la actividad física, la jardinería, aprendizaje y comunidad , así como superficies permeables y elementos paisajísticos que absorben el agua de lluvia y reducen las inundaciones del barrio.
Cientos de voluntarios de comunidad y estudiantes acudieron al Southwest Side de Chicago para terminar de plantar más de 8.000 plantas y asistir al corte de cinta. "Fue estupendo oír a la gente hablar del patio de la escuela como centro de revitalización de comunidad ", dice la presidenta de la Campaña de Escuelas Sanas y director(a) general Rochelle Davis.
"Sabemos que los alumnos sanos aprenden mejor", añade Davis, "así que es imperativo que incorporemos la salud de los estudiantes a todos los aspectos de la experiencia escolar, y eso empieza literalmente en el recinto escolar."
