WASHINGTON-¿Cómocelebrar la historia de los afroamericanos sin mirar atrás a la papel o rol de la pobreza en esa historia? Ese fue uno de los temas de una sesión informativa patrocinada por el Congressional Black Caucus (CBC) en el Capitolio el 29 de febrero de 2012. Dirigiéndose a una audiencia de Otro miembros del Congreso, su personal y representantes del sector sin ánimo de lucro, el Representante Danny Davis (D-Ill.) dijo que no está contento con el estado del discurso cuando se trata de la pobreza y su impacto en las comunidades de color.
"Hablamos en torno a la pobreza, hablamos de ella pero no hablamos en ella", dijo el congresista de larga trayectoria que, según describió, "representa intencionadamente al gueto".
Esta sesión informativa, la primera de una serie de tres actos sobre el tema de la pobreza, se celebró el último día del Mes de la Historia Negra como forma de plantear en el Capitolio conciencia cuestiones relacionadas con la raza y la pobreza. Estuvo presente el presidente del CBC, el congresista demócrata Emanuel Cleaver, quien afirmó que este tipo de debate está ausente de la actual campaña presidencial, aunque, en su opinión, las cuestiones relacionadas con los pobres deberían ocupar un lugar destacado.
"Condenamos la pobreza porque no sabemos lo que es", declaró el congresista, describiendo una situación en Kansas City, de la que fue alcalde, en la que las autopistas se construyen de forma que los que viven en los suburbios acomodados se salten por completo los barrios pobres cuando se dirigen al centro. Cleaver afirmó que este desconocimiento refuerza creencias erróneas sobre la pobreza -como que los pobres no quieren trabajar- y sirve de justificación a políticas , que ignora las necesidades de los trabajadores estadounidenses que viven por debajo del umbral de la pobreza. Estas políticas incluyen esfuerzos presupuestarios para recortar drásticamente la inversión en transporte público y educación.
Se hizo eco de este tema la Dra. Gail Christopher, que dirige America Healing, la iniciativa de Fundación W.K. Kelloggque trabaja para abordar las heridas del racismo de modo que todos los niños y niñas puedan prosperar independientemente de su raza. Christopher resaltado que no sólo el 22% de todos los niños y niñas viven por debajo del umbral de la pobreza, sino que la mayoría de los niños y niñas nacidos ahora en Estados Unidos son niños y niñas de color. Describiendo una situación precaria en la que estos niños y niñas de color que viven en la pobreza arrastrarán consigo los efectos de una exposición temprana a la adversidad -como el desahucio de sus hogares y el padecimiento de enfermedades prevenibles-, imploró a los líderes presentes en la sala que cambiaran el discurso sobre la políticas social.
"Ahora no es el momento de estrechar el círculo de las preocupaciones humanas", aconsejó. "Ahora es el momento de ampliar ese círculo", refiriéndose a la necesidad de centrar los recursos y las políticas en proteger, apoyar y nutrir a todos los niños y niñas al tiempo que se mitigan aquellas circunstancias de pobreza que, de otro modo, repercutirían negativamente en sus futuros logros sanitarios, educativos y económicos.
Esa reorientación puede encontrar una amplia apoyo en el Capitolio, con el representante Allen West (R-Fla.) declarando que él y su partido "están dispuestos a abordar esta cuestión sobre una base bipartidista".
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