Hace tres años, la Primera Dama Michelle Obama puso en marcha la iniciativa "Let's Move! in Indian Country" (¡A moverse!), con la audaz visión de convertir todos los hospitales de partos del Servicio de Salud Indígena (IHS) de Estados Unidos en "amigos de los niños", lo que significa que el hospital ofrece apoyo un entorno óptimo para la lactancia materna. En diciembre, el IHS anunció la consecución de este objetivo, un logro que beneficiará cada año a más de 4.500 madres nativas americanas y a su niños y niñas .
"Felicitamos al Servicio de Salud Indio por este increíble logro para garantizar que más madres y bebés nativos americanos tengan la oportunidad de amamantar y experimentar los beneficios de la lactancia materna", afirma Carla D. Thompson, vicepresidenta del programa estrategia en Fundación W.K. Kellogg. "El IHS ha establecido un nuevo estándar de atención para el País Indio, y ayudará a reducir las desigualdades persistentes y a mejorar la salud y bienestar de las madres nativas americanas y niños y niñas."
Las madres nativas americanas tienen las segundas tasas de lactancia materna más bajas del país, y los nativos americanos niños y niñas se enfrentan a una grave epidemia de salud, con tasas disparadas de obesidad y diabetes. La lactancia materna puede cambiar esta situación, ya que disminuye la obesidad y la diabetes en niños y niñas, y protege a las madres de un sinfín de enfermedades, como el cáncer de mama y de ovarios y la hipertensión.
"Trabajo con hospitales de todo el país, y si los hospitales del Indian Health Service, que disponen de recursos limitados y atienden a poblaciones de alto riesgo, pueden conseguir la designación Baby-Friendly, entonces cualquier hospital puede hacerlo", afirma la Dra. Anne Merewood, profesora asociada de pediatría y director del Centro de Lactancia Materna del Boston Medical Center. "El logro de IHS es un ejemplo para la nación".
La Dra. Merewood asesoró a los hospitales del IHS en su iniciativa Baby-Friendly. Con financiación de la Fundación Kellogg, ella y su equipo celebraron la primera Conferencia sobre Maternidad y Alimentación Infantil en el País Indio cumbre, fomentando la colaboración entre 150 médicos, enfermeras y líderes de comunidad de 20 tribus de todo el país. El Centro de Lactancia Materna también lanzó Indian Country Breastfeeds, un recurso para recuperar la tradición cultural de la lactancia materna en las comunidades tribales. La Dra. Merewood espera trabajar a continuación con los hospitales tribales de maternidad, donde nacen cada año más de 5.500 bebés de Indias Americanas y nativos de Alaska.
El logro de IHS demuestra el poder del pensamiento audaz y la audacia metas. En 2011, no había hospitales designados Baby-Friendly en el País Indio. Ahora hay 13 hospitales del Servicio de Salud Indio "amigos de los niños", y cuatro de cada cinco hospitales tribales de partos de los 48 estados más bajos están en vías de convertirse en "amigos de los niños".
